Для миллионов людей по всему миру пандемия Covid-19 так и не закончилась. В их теле — например, в сердце, органах пищеварения или даже головном мозге — вирусу удалось закрепиться, нарушив работу этих органов на долгие месяцы.
Если симптомы коронавируса не проходят более 12 недель, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) ставит пациенту диагноз «затяжной ковид» — или, как говорят врачи, ПКС (посткоронавирусный синдром).
По оценкам, основанным на данных ВОЗ, по всему миру от этой изнурительной болезни страдают около 65 млн человек. При этом во многих странах пациенты почти ничего не знают о своей болезни.
Затяжной ковид кардинально изменил жизнь многих людей, разделив ее на «до» и «после» заражения. Читайте дальше, чтобы узнать последние данные об этой болезни от первого лица — в рассказах самих пациентов и врачей-исследователей.
Таниша Диссанаяке, бывшая теннисистка, 22 года (Великобритания). Из теннисистки, большую часть времени проводящей на корте, я превратилась в женщину, большую часть времени прикованную к постели. Все, что мне когда-то казалось элементарным — принять душ, приготовить ужин, сложить постиранную одежду, — теперь дается с огромным трудом. Когда ты превращаешься из человека абсолютно независимого в прикованного к креслу-каталке инвалида, с которым кто-то постоянно должен возиться… Заранее подготовить себя к этому просто невозможно.
Жизнь пациентов с затяжным ковидом может быть очень одинокой, поскольку у них так мало энергии, что они почти не выходят из дома. Даже самое незначительное действие — физическое усилие или интеллектуальная нагрузка — может совершенно лишить больного сил: еще несколько дней, а то и недель после этого пациент едва может встать с постели — как испорченный аккумулятор, который никак не может зарядиться полностью.
Кое-что о затяжном ковиде ученым за последнюю пару лет выяснить удалось, однако им еще предстоит лучше разобраться в причинах и последствиях этого состояния при помощи разнообразных (в том числе клинических) исследований. Однако уже очевидно, что затяжной ковид — это не какое-то одно заболевание, а целый спектр болезней и расстройств.
В список возможных проявлений затяжного ковида внесено уже больше 200 различных симптомов, которые эта болезнь может вызывать у пациентов
Мы рассмотрим некоторые из них, поговорив с пациентами, которые столкнулись с ними на собственном опыте.
Кровеносные сосуды
Василис Гиаланцис, 25 лет (Греция). Выйдешь пройтись вокруг дома — такое ощущение, что вены словно кто-то изнутри царапает, а потом они еще страшно ноют — по несколько часов, а иногда и дней подряд. Если я не приму противовоспалительное, это просто пытка.
Кровеносные сосуды могут быть повреждены как обычным ковидом, так и затяжным. Ученые, с которыми мы беседовали, обнаружили в составе крови переболевших ковидом людей изменения, которые могут привести к ее загустению, повышенному риску образования тромбов и снижению кровотока.
Сердце
Николь Шнайдер, 56 лет (Бельгия). Среди моих основных симптомов было учащенное сердцебиение и ПОТ (синдром постуральной ортостатической тахикардии)… Когда я объяснила врачу, что у меня затяжной ковид, проблемы с сердцем и ПОТ, тот хотел отправить меня к психологу.
По данным британской Национальной службы здравоохранения, еще одно весьма изнурительное состояние, которое может развиваться при затяжном ковиде — синдром постуральной ортостатической тахикардии (ПОТ). Это когда при попытке встать у пациента резко подскакивает пульс, начинает кружиться голова и появляется чувство слабости. Это проявление болезни можно лечить медикаментозно, при помощи так называемых бета-блокаторов. Хотя в некоторых случаях затяжной ковид может дать осложнение в виде воспаления и отека сердечной мышцы (миокардит).
Мозг
Рай Уилер, 27 лет (США). На протяжении двух лет меня мучили мигрени: боль была такой, что я переставала понимать речь и не выносила вообще никакого света — ни солнечного, ни от экрана телевизора или смартфона.
Профессор Акико Ивасаки (ниже мы подробно расскажем о том, чем именно занимаются в ее лаборатории) рассказывает о случаях, когда заражение вирусом вызывало в головном мозге пациента аутоиммунную реакцию: вместо того чтобы бороться с инфекцией, антитела начинают массово разрушать совершенно здоровые клетки мозга (нейроны). Полученное в результате этого частичное повреждение тканей в различных долях головного мозга может вызывать ощущение спутанности сознания («туман в голове»), мешать связно думать и рассуждать.
Вегетативная нервная система
Алекс Мэй, 30 лет (Великобритания). Я поняла, что во время прогулок мне приходится дышать чаще и глубже, чем раньше, потому что иначе мне просто не хватает воздуха. Просто нечем дышать. Каждый раз, когда я обедала или чистила зубы, мне приходилось себе постоянно напоминать: дыши глубже!
Covid-19 может нарушать нормальную работу вегетативной нервной системы, что в свою очередь иногда выводит из строя механизмы терморегуляции организма, а частота сердцебиения подскакивает так, как от выброса в кровь адреналина, отчего попутно резко повышается и давление.
Внутренняя дрожь
Янн Кюлл, 19 лет (Швейцария). Весь последний год у меня иногда начинается внутренняя дрожь. Для человека, прикованного к постели, это особенно неудобно. Я даже даже ложку с жидким лекарством не могу удержать в руках так, чтобы не расплескать.
Некоторые пациенты, страдающие от затяжного ковида, испытывают внутреннюю дрожь или тремор — быстрые непроизвольные сокращения мелких мышц по всему телу. Это один из самых изматывающих симптомов, который нередко приводит и к нарушениям сна. Что именно может подобную дрожь вызывать, ученые пока не понимают.
Легкие
Бертран Леоз, 45 лет (Франция). Стоит мне ответить на телефонный звонок или просто о чем-то рассказать — иногда и пяти минут достаточно, и я начинаю натурально задыхаться. Мне настолько не хватает воздуха, что я могу выронить трубку и упасть в обморок.
На начальных стадиях заражения Covid-19 в легких могут воспалиться кровеносные сосуды, что угрожает их закупоркой. Может быть поврежден слой ткани, выстилающий сосуды изнутри (эндотелий). При длительном течении коронавирусной инфекции у пациентов могут проявляться долгосрочные последствия такого повреждения. Как показывают результаты сканирования, у многих из тех, кто жалуется на проблемы с дыханием, кровоснабжение легких долго продолжает оставаться сниженным, независимо от тяжести первоначальной инфекции. Стандартные методы визуализации, такие как рентген грудной клетки и компьютерная томография, выявить эти нарушения не в состоянии.
Пищеварительная система
Нита Джейн, 31 год (США). У меня было воспаление желудочно-кишечного тракта, из-за чего мне поставили неверный диагноз и провели ненужную хирургическую операцию в брюшной полости.
Со стороны пищеварительной системы наиболее распространенными симптомами долгого ковида являются диарея, тошнота, рвота и резь в животе. Дисбактериоз полости рта и кишечника (резкое размножение там болезнетворных бактерий) может зависеть от тяжести первоначального заражения. По изменению типа бактерий в полости рта можно судить о том, надолго ли затянется выздоровление. Некоторые исследования показывают, что частицы вируса Sars_CoV-2 сохраняются во рту и кишечнике даже после внешнего выздоровления. Пока неизвестно, способствует ли остаточное наличие там вируса проявлению симптомов долгого ковида. Однако людям, уже от него страдающим, рекомендуется тщательно соблюдать гигиену полости рта.
Мышечная слабость
Эллен Л., 34 года (США). Если с первой попытки у меня не получается открыть банку, попытаться еще раз я смогу только через час или около того — столько времени требуется мышцам, чтобы восстановиться. Я могу несколько раз сжать на бутылке пульверизатор — и у меня отказывает кисть. А ведь до болезни я часто ездила в университетские полевые экспедиции, так что таскать тяжелое оборудование мне не привыкать.
Одна из самых распространенных жалоб пациентов — общая слабость мышц, которая, как показало небольшое исследование, может быть результатом повреждения мышечной ткани. Это очень затрудняет ходьбу, и некоторым больным приходится обзаводиться либо костылями, либо инвалидным креслом — а то и вовсе не вставать с постели.
Исследование, проведенное в Университете Врие в Амстердаме, показывает, что в мускулах пациентов, страдающих от затяжного ковида, происходят структурные изменения, делающие мышечные волокна более восприимчивыми к усталости. В мышцах больных затяжным ковидом белых волокон существенно больше, чем у здоровых людей, а «белые мышцы» устают намного раньше «красных». Кроме того, угнетается и способность мышечной ткани самостоятельно вырабатывать энергию, например, за счет работы митохондрий.
Более поздние осложнения
Летисия Соареш, 39 лет (Бразилия). Сейчас я не выхожу из дома. Это дает мне большую предсказуемость симптомов. Чем больше я напрягаюсь, особенно физически, тем хуже я себя чувствую. Это вызывает разного рода осложнения и недомогания, и я несколько дней подряд могу лежать в постели с немного повышенной температурой [и] болью в горле
Многие люди, страдающие от затяжного ковида, обнаруживают, что их симптомы усиливаются даже после незначительных физических или умственных нагрузок — это состояние врачи называют «постэкстерьерным (или постнагрузочным) недомоганием» (ПЭМ). Ощущение это сильно отличается от обычной общей усталости. Как правило симптомы усиливаются или возвращаются на следующий день после нагрузки — и продолжаются от нескольких дней до нескольких недель и даже месяцев. Некоторые ученые призывают больных затяжным ковидом стараться избегать хоть сколько-нибудь интенсивных физических нагрузок.
Исследования затяжного ковида, проведенные на сегодняшний день
Хотя затяжной ковид — признанное врачебным сообществом самостоятельное заболевание, со своими специфическими проявлениями, некоторые из симптомов могут иметь другую природу (т.е. быть вызваны другими состояниями). Как объясняет профессор Гонконгского университета Дон-Янь Цзинь, иногда их просто списывают на затяжной ковид, хотя нередко недомоганию можно найти и другие, более вероятные причины. Чтобы разобраться в этом получше, необходимо проводить дополнительные исследования, уверен он.
ВОЗ признала затяжной ковид реальным заболеванием в сентябре 2020 года. Несмотря на это, в некоторых странах врачи в него верят не до конца — а следовательно, и не диагностируют.
В результате некоторые больные вынуждены месяцами страдать, не получая никакого лечения, поэтому проводить вышеупомянутые дополнительные исследования нужно как можно скорее.
Мэгги К., 32 года (Великобритания). Нам нужно официально определиться, что формально считается лечением, а что — нет. И как можно скорее, поскольку на сегодняшний день в Великобритании и других странах больным советуют заниматься спортом или прикладывать к выздоровлению больше усилий. Тем самым рушатся людские жизни, наносятся лишние травмы и причиняется ненужная боль.
Что о возможных причинах возникновения этих симптомов говорят ведущие ученые мира?
Профессор Акико Ивасаки. Кафедра иммунобиологии Йельского университета, США
Как вы можете доказать, что долгий ковид существует?
Некоторые ученые пытаются доказать существование долгого ковида. Профессор Акико Ивасаки говорит, что установила: это заболевание биологической природы (хотя для точного подтверждения этой теории нужны более масштабные исследования). Ей удалось разработать максимально быстрый диагностическй тест по биомаркерам в крови. Однако до простого потребительского теста еще далеко.
СМИ. Большинство людей об этой болезни слышали. А где-то ещё — особенно в южных странах — осведомленность о синдроме может быть минимальной. А в результате люди, которые страдают в одиночестве, понятия не имеют, что с ними происходит, просто потому что тема эта в СМИ освещается по минимуму.
По ее словам, основными причинами затяжного ковида могут быть:
-
сохранение коронавируса в различных частях тела
-
автоиммунитет (когда организм атакует сам себя)
-
реактивация спящих вирусов в организме
-
дисбактериоз (нарушение баланса микрофлоры кишечника)
-
хроническое воспаление тканей, которое в дальнейшем вызывает множественные симптомы (см. схему ниже).
В своем новом исследовании команда профессора Ивасаки из Йельского университета (США) доказывает, что можно с высокой точностью (порядка 96%) определить, страдает ли пациент от затяжного ковида, изучив некоторые специфические характеристики (маркеры) анализа крови больного. Различия обнаруживаются в работе иммунной системы.
-
необычайно повышена активность Т-клеток, типа белых кровяных телец, которые помогают вашей иммунной системе бороться с микробами;
-
некоторые Т-клетки очевидно истощены, что может быть вызвано частыми встречами этих клеток с одним и тем же патогеном (собственно вирусом);
-
тест на коронавирус у пациентов с затяжным ковидом в течение очень долгого времени продолжает неизменно давать положительный результат;
-
у некоторых пациентов вновь активизируются ранее дремавшие вирусы. Точные причины этого явления ученым не ясны, но есть версия, что проявляется оно у до крайности истощенных людей. Ярким примером такого спящего вируса является герпес. Большинство людей носители герпеса, который является причиной простудных язвочек на губах, но большую часть времени вирус никак себя симптоматически не проявляет. А вот у пациентов с затяжным ковидом вирус герпеса (в том числе и разновидность Эпштейна-Бара, или EBV) часто активизируется.
Сотрудники лаборатории доктора Ивасаки замерили у больных затяжным ковидом и уровень кортизола (более известного как «гормон стресса»), который оказался очень низким. Из-за этого у больного могут начаться проблемы со сном, поскольку кортизол отвечает и за то, насколько бодро вы себя чувствуете и насколько энергично ведете.
В настоящее время достоверно подтвержденной эффективной терапии для лечения затяжного ковида нет. Профессор Ивасаки и ее коллеги из США совместно проводят клиническое исследование, призванное выяснить, оказывает ли какой-либо эффект на проявления затяжного ковида двухнедельный курс противовирусного препарата «Пакловид» (иногда им лечат острую форму заболевания) — удастся ли этому лекарству очистить организм от остатков вируса?
«Мы пытаемся понять, может ли „Пакловид“ помочь людям — и если да, то по какому специфическому маркеру анализа крови можно будет отличить восприимчивых к терапии пациентов от тех, кому ее бессмысленно даже назначать. Как только мы это поймем, можно будет прицельно набирать волонтеров именно с такими биомаркерами и посмотреть, улучшится ли их состояние», — говорит она.
Профессор Ньяре Ситоле. Медицинский факультет Кембриджского университета (Британия).
Обнаружение признаков длинного ковида по анализу крови
В Кембриджском университете команда ученых под началом профессора Ньяри Ситоле пытается разработать тест, который смог бы подтвердить: у пациента действительно затяжной ковид. Для этого сначала нужно отыскать в крови (или других тканях организма) «поддающийся измерению биомаркер», который будет показывать наличие или отсутствие болезни.
В крови пациентов с затяжным ковидом был обнаружен высокий уровень белка, известного как интерферон гамма (IFNγ), который специфические белые кровяные тельца активно вырабатывают, чтобы помочь их иммунной системе бороться с микробами и защищать нас от болезней. Ученые обнаружили, что у больных затяжным ковидом этот показатель продолжает оставаться сильно завышенным даже через 12 недель после заражения — а иногда и спустя пару лет. Это тоже может играть свою роль в проявлении таких распространенных симптомов, как усталость, повышенная температура, боль в мышцах и суставах.
Иногда у больных затяжным ковидом. нарушается баланс иммунной системы. По какой-то причине после болезни их иммунная система не может вернуться в нормально функционирующее состояние. Иммунитет остается в состоянии боевой готовности, как будто организму все еще что-то угрожает, В организме больных затяжным ковидом могут оставаться какие-то очаги фрагментов вируса или даже шиповидного белка.
Одна из версий профессора Ситоле состоит в том, что столь высокий уровень IFNγ у пациентов с затяжным ковидом обусловлен наличием в их организме следов вирусного генома: «Уровень вирусной нагрузки может быть низким, но вирус продолжает реплицироваться. А может, это фрагменты уже распавшихся белков циркулируют, держа иммунную систему в постоянной боевой готовности, поскольку создают иллюзию того, что патоген (коронавирус) все еще присутствует в организме».
У некоторых пациентов повышенный уровень IFNγ приходил в норму после вакцинации от ковида (но не любой вакциной). У значительного числа пациентов с затяжным ковидом прививка привела к смягчению симптомов болезни. Нужно проводить дополнительные исследования, с еще большим количеством участников.
Профессор Цзялань Си. Кафедра гематологии, Медицинский университет Харбина (Китай).
Как вирус поражает в организме тот или иной вид клеток
Доктор Си Цзялань из Медицинского университета Харбина (Китай) изучает, как ковид может нарушать работу того или иного вида клеток организма и чем это грозит пациенту в долгосрочной перспективе.
Основной патологический механизм затяжного ковида — это повреждение эндотелиальных клеток кровеносных сосудов. Это может привести к загустению крови и образованию тромбов, что постепенно с течением времени уменьшает кровоток — то есть ограничивает снабжение кислородом конечностей, органов и тканей, — а это чревато отказом органа.
Профессор Си обнаружил, что Covid заражает пациента и связывается с эндотелиальными клетками, которые выстилают кровеносные сосуды и встречаются по всему телу. По его словам, он делает это через два рецептора и быстро реплицируется в этих клетках. Другие клетки отмирают сразу после заражения, но эндотелиальные клетки не отмирают, позволяя вирусу размножаться. Когда эндотелиальные клетки повреждаются, обнажается их биологическая мембрана (она есть у всех клеток), запуская процесс свертывания крови и тромбообразования. Поскольку эндотелиальные клетки расположены по всему телу, пострадать от действий вируса в результате может практически любой орган (нередко даже несколько). А это означает, что в целом повреждения могут быть довольно обширными.
По словам профессора Си, на ранней стадии заболевания коронавирусной инфекцией густеющую кровь можно разжижать антикоагулянтами и другими средствами, препятствующими образованию тромбов.
Затяжной ковид может привести к обширному повреждению эндотелия (выстилки кровеносных сосудов). Затяжной ковид задерживается в организме, вызывая иммунный ответ. В организме начинаются воспалительные процессы, что затрудняет нормальную работу кровеносных сосудов. Множество крошечных микротромбов могут в итоге привести к обширному тромбообразованию (врачи называют это состояние «тромботический эндотелиит»). В результате существенно повышается риск тромбоза (образования тромбов). Источник: профессор Ресия Преториус
Профессор Ресия Преториус. Кафедра физиологии Стелленбошского университета, ЮАР.
Для диагностики затяжного ковида необходимо разработать специфический анализ крови
Профессор Стелленбошского университета (ЮАР) Ресия Преториус обнаружила, что шиповидный белок коронавируса может повреждать клетки эндотелия, приводя к их воспалению и попутно образуя микротромбы (которые, в свою очередь, могут вызвать уже повреждения любых внутренних органов).
Симптомы таких пациентов могут быть настолько изнурительными, что им невероятно тяжело даже просто подойти к двери комнаты. что буквально короткая пешая прогулка — на 100 или 50 метров — может обернуться тем, что еще добрую пару недель пациент будет просто не в силах подняться с кровати.
«При затяжном ковиде воспаление часто остается недиагностированным, потому что его пропускают на этапе тестирования», — объясняет профессор Преториус. По ее словам, примерно через две недели после заражения крошечные сгустки крови — те самые микротромбы — у большинства больных распадаются, и их кровь приходит в норму. Однако в крови некоторых пациентов микротромбы продолжают циркулировать долгое время, что угрожает повреждением сосудов и потенциальным нарушением кровоснабжения практически любых органов. Это, по ее мнению, может объяснить столь разнообразные симптомы затяжного ковида. Профессор Преториус говорит, что участвовала в разработке анализа крови, который может выявлять крошечные тромбы при помощи специального аппарата, именуемого «проточным цитометром с визуализацией». Он может сделать диагностику подобных аномалий простой и доступной, поскольку подобные цитометры есть в большинстве лабораторий по всему миру.
Поврежденная клетка крови. Увеличенные в масштабе эритроциты пациента с затяжным ковидом, покрытые микротромбами. Увеличенная в масштабе здоровая красная кровяная клетка. Источники: профессор Ресия Преториус и Getty Images.
Микротромбы в крови. Кровь пациента с затяжным ковидом. Пациент без затяжного ковида. Источник: профессор Ресия Преториус
Профессор Преториус полагает, что с каждым новым заражением вирусом шансы пациента заполучить затяжной ковид растут. Исследование, проведенное в Канаде, выявило связь между числом заражений (независимо от того, были ли эти случаи подтверждены тестом или нет) и вероятностью заболеть затяжным ковидом. А вот профессор Ивасаки, напротив, считает, что повторная инфекция должна раз к разу протекать все мягче и незаметнее — если только у вас нет другого заболевания, которое может сильно осложнить заражение, повысив индивидуальную предрасположенность конкретных пациентов именно к затяжному протеканию болезни.
По поводу истинных, глубинных причин, приводящих к тому, что в организме некоторых людей ковид перетекает в затянувшуюся форму, в научном мире существует масса гипотез. Однако все ученые подчеркивают: врачебное сообщество находится лишь на ранней стадии знакомства с вирусом, так что у этого феномена вполне могут быть и совершенно другие объяснения. Чтобы это выяснить, и нужно проводить дополнительные масштабные исследования.
Так что посоветовать людям, страдающим от затяжного ковида?
Сконцентрируйтесь на профилактике
Лучший способ избежать затяжного ковида — не подхватывать сам коронавирус. Профессор Преториус и консультант-кардиолог из Ньюкасла профессор Рэй Дункан (с огромным опытом изучения вируса)
обращают внимание на роль, которую в распространении вируса играет вентиляция (или ее отсутствие), и советуют чаще проветривать помещения.
По их мнению, только за счет этой простой меры большинство школ и больниц могли бы существенно снизить риск заражения. А эксперты ВОЗ напоминают о защитных функциях обычной медицинской маски — как для того, кто ее носит, так и для окружающих. Доказано и то, что риск развития затяжного ковида снижается после вакцинации от вируса (любой вакциной)
Чем можно помочь себе самому?
Как бы непривычно это ни звучало, но
в данном случае физические упражнения могут ваши симптомы лишь усугубить.
Путем проб и ошибок пациенту нужно найти свой новый темп, пересмотрев соотношение между периодами занятости и отдыха. Как физическая, так и умственная деятельность требует огромных энергетических затрат. Важно подобрать такой уровень активности, который не будет сменяться по окончании нагрузки приступами боли или ощущением чрезмерной усталости, в противном случае высока вероятность вскоре получить рецидив.
Андреа Галли, 58 лет (Британия). Если я превышаю свою энергетическую норму, сразу все мои симптомы ухудшаются. Жизнь сейчас идет гораздо медленнее: иногда до обеда я не успеваю сделать ничего — только одеться, на большее просто нет сил. Мне посоветовали пореже ходить по лестницам. До коронавируса я в тренажерный зал ходил три-четыре раза в неделю, волонтерил на разных мероприятиях, шесть дней в неделю работал в службе помощи бездомным и был очень деятельным членом общины в церкви.
Как выбор правильного темпа может помочь справиться с симптомами затяжного ковида? Старайтесь соблюдать баланс между активностью и отдыхом. Очень легко перенапрячься, нанеся еще больший вред собственному здоровью. Источник: британская Национальная система здравоохранения.
Некоторые состояния вполне поддаются лечению
Хотя препарата, доказавшего свою эффективность в борьбе с затянувшимся ковидом, нет, как уже упоминалось выше, от некоторых симптомов избавиться можно при помощи давно известных лекарств. Проводятся также клинические испытания противовирусных препаратов, которые должны помочь организму избавиться от засевшего там вируса (хотя уверенности в том, что вирус в организме действительно остается, у врачей нет).
Для разработки новых методов лечения необходимы дополнительные исследования. Однако за последние пару лет медики уже многому научились — и есть надежда, что в ближайшие годы пациентам с затянувшимся ковидом научатся помогать еще лучше
Сири Бьёрелунд Ларсен, 48 лет (Норвегия). Каждый раз, когда у меня выдается пара удачных дней подряд, я начинаю думать, что скоро смогу вернуться на работу. Тем временем минуло уже полтора года. А когда симптомы усиливаются, ухудшение с каждым разом все сильнее и сильнее. Я так много не успеваю. Я не тот человек, которым хотела бы быть сама. Живу не той жизнью, которой хотела бы жить. Я не могу нормально быть ни матерью, ни женой, ни дочерью, ни другом — которыми я хотела бы быть. Что мне помогает не сдаваться — это смирение; понимание, что держаться нужно за то, что действительно важно — за какие-то повседневные мелочи, надеяться на лучшие времена и верить, что скоро о моем нынешнем состоянии останутся лишь смутные воспоминания.
https://www.bbc.com/russian/resources/idt-40c9a7fc-8e5b-4641-93aa-a4e3c66b0f5a — link